高３の秋に勇気を出して告白し、見事玉砕した女の子がいた。
受験の大事な時期なのは分かった上で、あちらは地元の、私は関東の大学を志望しているのを分かった上で、ケジメとしてやったことだった。
フラれたからといって、私の高校生活で最も素敵だった女性がその子であることに偽りは無い。
仕方ない、これはこれで恥ずかしいけど、フラれ慣れてますからね、なんていう気持ちで上京した。
しばらくして、私とその子の共通の友達から突然｢ねぇ、まだ好きなん？｣と連絡が来た。
えっ！？！？ となった。それはもう、太字にするくらいの衝撃。大きい文字にするくらいの衝撃。
聞くとなぜか私が話題に上がったらしく、受験でそれどころではなかったけれど、ワキ君って結構良かったよね？？？ってなったらしく、連絡とってみなよ！とのこと。
人見知りで大学生活に馴染めてなかった私は、あくまで地元の同級生とやり取りしてホームシックを紛らわすくらいで……元々望み薄なんやから……向こうもあんま馴染めてないらしいし……というくらいの気持ちで連絡を取り始めた。
内容はあまり覚えていない。そこから結局、彼女は仮面浪人をするらしいと聞き、では遠距離の私とのやり取りに時間など使わせまいとフェードアウトしていった。
共通の友達が言うには、あちらもナシでは無かったようだが、付き合ってから遠距離ならともかく、遠距離が出来上がっている状態で関係を始めるのは難しいと言っていたらしい。完全に同意だ。
それが9年前の話だった。で、その子が最近入籍したのをInstagramで知った。交際8年の方とのゴールイン。
私の9年にも大小様々なことが起こったが、彼女の人生も波瀾万丈だったことをそれとなく知っている。確かに心はキュッとしたが、それでも嬉しかった。彼女は幸せになるべき人間だと今でも思う。
とはいえ。あの時強引に予定を組んで毎月のように夜行バスなんかに乗って帰省していたら、あったかもしれない。そう思わずにはいられない。
新たに家族となった男性や義理の父母の顔を出さないように、流行りのAI加工を使うネットリテラシーの高さ。慎ましさ。品の良さ。
なんて素晴らしい女性なんだろう。どれだけ気持ち悪い記事になろうとも、これだけを伝えたかった。
私はこうやってまた、カッコ悪い男になっていく。
